EL MISTERIO DE LOS CACHORROS DESAPARECIDOS

EL MISTERIO DE LOS CACHORROS DESAPARECIDOS
(Pilar López Bernués)
Editorial Bruño
Colección Altamar N. 157

SINOPSIS:
Ana y sus padres se han trasladado de vivienda. Han vendido el piso de Barcelona y comprado una bonita casa en una población de las afueras. La muchacha decide invitar a sus amigos, los que conoció en verano cuando desentrañaron el enigma de un viejo caserón. El último en llegar a casa de Ana es su novio Rafa y ella y el resto de chicos acuden a buscarlo a la parada del bus... Lo hacen por el camino del bosque, y también atravesando el bosque regresan todos a casa de la anfitriona. Se pierden, sin embargo, dan muchas vueltas y en un momento dado descubren entre le follaje cuatro cachorros de perro, mestizos, y abandonados en una caja de fruta de la que no pueden salir. Los chicos los recogen por humanidad pero por la noche alguien los roba... Cuando al día siguiente los amigos de la pandilla traban amistad con un niño magrebí, comprenden que los cachorros eran suyos. Ahí empieza una lucha contra reloj por tratar de localizarlos y adivinar qué valor tienen unos chuchos “mil leches” para alguien. La aventura lleva a los muchachos a toparse y enfrentarse con skins, descubrir una siniestra ermita, asistir al secuestro de su nuevo amigo y entender, finalmente, para qué y por qué alguien robó los cachorros.

Pilar López Bernués

EL SECRETO DEL CASERÓN ABANDONADO (Sinopsis)

EL SECRETO DEL CASERÓN ABANDONADO
(Pilar López Bernués)
Editorial Bruño
Colección Altamar N. 137

SINOPSIS:
Ana es una adolescente de catorce años a la que sus padres convencen para pasar unos días de vacaciones en una aldea del pre-Pirineo. A la muchacha la idea no le motiva mucho, pero cambia de opinión en cuánto llega al pueblo y contacta con un grupo de chicos que tienen allí su segunda residencia y pasan también unos días de vacaciones... Nuria, con problemas de anorexia, Víctor y Jordi, dos informáticos que utilizan el lenguaje ASCII para dialogar entre ellos cuando no quieren ser entendidos, Alex, hermano de Víctor, el benjamín del grupo y apasionado del piano, la música clásica y de “darle a la mandíbula”, motivo por el cual se burla de Nuria y su extrema delgadez, y por último Rafa, el mayor de todos, líder indiscutible del grupo y un apasionado del alpinismo además de ecologista convencido... Ana, de inmediato, se siente fenomenal con sus nuevos amigos, especialmente con Rafa del que se enamora nada más verlo, pero también de inmediato el pequeño grupo se encuentra en el centro de un misterio cuando alertados por extrañas luces procedentes de un caserón abandonado deciden investigar. A partir de ese momento, y mientras siguen sus vacaciones de manera tradicional: piscina, fuego de campamento, excursiones o hasta búsqueda de fósiles, el enigma de la extraña casa, raras luces, notas anónimas y misteriosos encuentros pende sobre el grupo de chicos mientras Rafa desaparece misteriosamente. En un momento dado, todos convergen en un punto del que saldrá la resolución del enigma que envuelve al caserón. Amistad, amor, acción y misterio acompañan a los chicos en unas vacaciones repletas de sorpresas.

Pilar López Bernués

HETERIA DE TOLEDO

HETERIA DE TOLEDO (Historias y Leyendas medievales)
VICENTA Mª MÁRQUEZ DE LA PLATA
Editorial: Imágica Ediciones, S.L.
Colección: Historia Mítica
Género: Cuentos históricos
Edición (1ª): Marzo 2006 (la leída)
ISBN: 84-95772-09-4
Páginas: 166. Páginas incluyendo apéndices: 190

ARGUMENTO:
El libro se compone de diez relatos ambientados todos en la Alta Edad Media, el primero de los cuales sirve de título a la obra.
La autora nos sitúa en una época en la que en la Península habitaban moros, cristianos y judíos, los reyes y nobles estaban constantemente en pie de guerra, había hambruna, miseria, incultura, una fe ciega en los designios de Dios, temor a la Iglesia y mucha superstición.
Con esas premisas, han sido elaborados diez cuentos que tienen por objeto, según palabras de la autora, situar al lector en un entorno, a veces poco conocido, pero que forma parte de nuestro pasado y es más “historia” que el nombre de los reyes godos o las fechas de determinadas batallas.
Apreciamos en los relatos diferentes aspectos de esa época medieval. Así, por ejemplo, vemos cómo se desenvuelve una joven cristiana casada con un musulmán al quedar viuda, asistimos a un “juicio de Dios”, leemos historias de hombres-lobo y demás personajes maléficos, muy arraigados entre la cultura popular, asistimos a despiadadas luchas de poder, acuerdos matrimoniales y hasta a un riepto (venganza que podía llegar a ser de linaje).
En el libro se incluyen dos interesantes apéndices. El primero informa del origen de los relatos, algunos de los cuales parten de hechos reales, y el segundo es una breve referencia histórica de los personajes nombrados y no ficticios.

OPINIÓN:
Me ha parecido un libro muy interesante. Cada relato está magistralmente ambientado y es fácil ponerse en la mente de los protagonistas y su entorno. Vemos fácilmente la manera de vivir de una época con los principios, ideas, temores y credos de los habitantes, cuando una condena o un “juicio de Dios” eran una fiesta, por ejemplo, y nadie cuestionaba que el reo fuera condenado a la hoguera. Leemos, igualmente, el destino que esperaba a jóvenes convertidas en “regalos” e instaladas en harenes de cortesía, junto con eunucos, o que en Pamplona existía una importante “escuela de esclavos”.
Es una obra fácil de leer, muy amena y muy bien ambientada. De forma distraída, el lector acaba aprendiendo mucha historia, esa del “día a día” que incluye una determinada forma de ser y de pensar. La autora incluye una bibliografía y cita varias fuentes en las que el lector puede ampliar los datos relatados en forma de cuento.

Pilar López Bernués

ISLAS, SIRENAS Y NAVEGANTES

ISLAS, SIRENAS Y NAVEGANTES
PABLO-IGNACIO DE DALMASES
Editorial: Ediciones Carena
Género: Libro de viajes
Edición: Abril 2007 (la leída)
ISBN: 978-84-96357-67-9
Páginas: 286

ARGUMENTO:
El autor del libro, que ha viajado por los cinco continentes, nos ofrece una lectura heterogénea en la que los protagonistas son islas. Hay islas tan diminutas que apenas aparecen en mapas y otras tan grandes como Australia. Dice en su introducción que no están todas las que ha visitado, pero sí ha visitado todas las que aparecen.
De la mano del escritor, recorremos varios enclaves dispares con el único denominador común de que están rodeados de agua; y como lo escrito es lo vivido, en algunos casos hallamos muchísima documentación histórica, anécdotas y hasta itinerarios turísticos mientras otras referencias son algo más escuetas.
El viaje literario se inicia en las islas españolas: Canarias, luego Baleares y una referencia a las Medas (apenas peñascos emergidos del mar) frente a la Costa Brava. Siguiendo la singladura, llegamos a islas de Italia, Francia y Malta para seguir con Azores, Madeira, Cuba, Cayman, Granada, Curaçao, Reunión, Seychelles, Filipinas, Islandia, islotes de Ecuador y Argentina y, finalmente, Australia.

OPINIÓN:
Creo que es un libro muy interesante al que le pondría un único “pero”: En algunos casos las referencias me han parecido excesivamente detalladas y en otros demasiado concisas. Eso es comprensible, puesto que el autor ha narrado sus experiencias, pero al hablar de “detalladas” me estoy refiriendo a las meramente turísticas y, por tanto, cambiantes: Leer el modo de llegar “desde-hasta” con todo lujo de detalles creo que entorpece la lectura tanto si el lector está interesado en visitar la isla como si no lo está. En el primer caso, esos datos los encontrará actualizados en folletos y en el segundo no le aportan mucho. Esas páginas “de más”, especialmente al principio de la obra, son las que hacen que en otros puntos, descritos brevemente en ocasiones, se note a faltar con mayor rigor algo de información.
Hecho ese pequeño inciso, el libro es muy interesante. Posee abundante historia local, descripciones de paisajes y monumentos, platos típicos, leyendas y un largo etc.
Hay que leer el libro tal y como es: Heterogéneo por completo y basado en experiencias del autor. Con esa mentalidad, con la idea de que se trata de un libro de viajes y no de un tratado de Geografía o Historia, es posible disfrutar de él y aprender muchísimo, aceptando las descripciones, colonizaciones o anécdotas allí donde las haya y leyendo referencias menos profundas e incluso someras en otras ocasiones.
En cualquier caso, creo que es un libro excelente para pasar un buen rato y “vivir” aventuras desde el sofá.. Leyendas, historias, fauna y flora, colonizaciones, recursos, monumentos, volcanes en erupción y situaciones tan dispares como las protagonistas de la obra (las islas) llevan al lector a una fascinante experiencia de descubrimiento, repleto de interesantes anécdotas y referencias de lugares que no siempre aparecen en las guías.

Pilar López Bernués

QUATTROCENTO

QUATTROCENTO
SUSANA FORTES
Editorial: Planeta
Edición: Octubre 2007 (primera)
Género: Novela histórica
ISBN: 978-84-08-07428-1
Páginas: 351

ARGUMENTO:
Una joven becaria prepara en Florencia su tesis basada en un pintor renacentista de pasado algo enigmático, contemporáneo de Leonardo de Vinci y Botticelli. La interpretación de un cuadro de ese pintor y la lectura de algunos cuadernos ponen a la protagonista sobre la pista de la conspiración perpetrada contra los Médicis en el siglo XV, en la que se vieron involucrados el Papa Sixto IV, el rey Ferrero de Nápoles y la familia Pizzi, pero no solo ellos... Descubrir el alcance de esa trama, sus ejecutores y el auténtico instigador se convierte en obsesión para la joven estudiante que, de pronto, se ve envuelta en una investigación policial, es perseguida por sicarios del Vaticano, espiada y hasta agredida.
Paralelamente, una segunda historia centrada en el siglo XV muestra el día a día del enigmático pintor, de la vida en Florencia, la conjura contra el poder de los Médicis, la proliferación de logias, a las que algunos artistas se unieron, los retorcidos intereses Vaticanos y un largo etc.

OPINIÓN:
La novela está muy bien escrita y resulta trepidante. El estilo correcto pero sencillo se hace atractivo y capta al lector enseguida. Es fácil ponerse en la piel de la protagonista porque la autora cuida mucho los detalles, muestra sentimientos y sensaciones, recuerdos sugeridos por algo apenas visto, instantes de duda, de exaltación; también fragancias, aromas caseros y hasta el colorido de un amanecer en Florencia o una puesta de sol van colocando al lector al lado mismo de los personajes.
Pero si es fácil “vivir” con los protagonistas del siglo XXI, también lo es para los lectores situarse en la época renacentista. Ambas historias, que se muestran intercaladas, están magistralmente expuestas y la trama no decae un ápice. A la curiosidad por la resolución de un crimen cometido cinco siglos atrás se une la intriga de los secretos, delitos e intereses que destapa.
La ambientación histórica está muy lograda y son importantes las referencias a determinados lugares florentinos y lo que aconteció en ellos.
Al final del libro, la autora incluye un pequeño apéndice con una breve referencia biográfica de los personajes reales, muy útil como consulta.
Diría que la novela es muy interesante, muy instructiva y también trepidante. Engancha de principio a fin y resulta ideal para pasar un rato agradable lleno de sorpresas, intrigas y referencias históricas muy cuidadas. Tiene la doble virtud de entretener e informar mientras la condición humana es desmenuzada. Se trata de una excelente obra, de esas que no se olvidan en el momento de llegar al final de la lectura y que deja un regusto agradable y positivo.

Pilar López Bernués

AQUEL DILUVIO DE OTOÑO

AQUEL DILUVIO DE OTOÑO
CARLOS ANDRADE CAAMAÑO
Editorial: Nowtilus
Colección: Narrativa-Nowtilus
Edición: Octubre 2007
Género: Novela
ISBN 13: 978-84-9763-458-8
Páginas: 382

ARGUMENTO:
La imaginaria aldea gallega Nublos y el río Lágrimas, que la recorre, ya muestran con sus nombres el tono de pesadumbre que se ciñe sobre la historia... Y es que la historia es realmente trágica pero, por desgracia, muy real en la España de los años sesenta, en plena dictadura, con el temor de “uniformes y sotanas” y una vida dura en una población rural que dependía del clima, de la suerte y de mucho esfuerzo para huir de la miseria.
Orestes es el menor de trece hermanos y tiene nueve años al inicio de la novela. Ha muerto un familiar, el marido de una hermana mayor, y él espera en un pajar el momento en que alguien irá a coserle el botón de luto, le obligará a ponerse unos zapatos pequeños y lo disfrazará para la ocasión...
Orestes no reconoce a la mayoría de hermanos y hermanas que asisten al entierro. Algunos de ellos han llegado desde Suiza, Argentina y otros lugares. Realmente, no recuerda una comida con sus padres y todos los hermanos juntos.
El niño es algo tímido e introvertido y muy amigo de Don Manuel, un catedrático que le presta libros y le aficiona a la lectura, pero esa afición, unida a “visiones” o premoniciones del chico, no es bien vista por su hermana Angustias, auténtica matriarca de la finca porque la madre está muy enferma.
La soledad y las palizas, muchas de ellas por cosas absurdas, constituyen la infancia de Orestes. La hermana Angustias suele repetir que “le pega por su bien” y “por su bien” el niño crece sin juguetes, sin amigos y convertido en un esclavo que trabaja a todas horas, hace los recados que le piden y recibe, una y otra vez, continuas tundas.
La hacienda familiar va decayendo y las deudas se acumulan. Diluvios de otoño, que se suceden interminablemente hasta bien avanzado el verano, agostan cosechas.
Varios entierros, posteriores al que se describe al inicio de la novela, se van sucediendo en la familia uno tras otro, como si la desgracia se hubiera ceñido con los Loaga.
Orestes, que posee la cualidad de “vislumbrar” algunos hechos trágicos, comienza a sentirse culpable, como si su sola existencia los provocara. También odia al cura, un sujeto miserable salvaguardado bajo la sotana, y se siente desfallecer cuando Don Manuel, el catedrático y amigo, es detenido por declararse contrario a la pena de muerte.
Todo se hunde, y para Orestes se hunde más aún cuando su madre fallece, sus hermanos se buscan la vida y deciden, sin incluirlo a él en la discusión, qué harán con el crío... Benedicto es el hermano al que más quiere, el único que le regaló un juguete: un balón de plástico, que sus hermanas se ocupaban de esconder... Benedicto se entrenaba para ser boxeador ante la mirada de los niños y escondiéndose del padre, un padre que no le habría permitido esa afición y que acabó abandonándolos...
En un momento dado, Orestes decide que solo aceptará “por su bien” palizas de la hermana Angustias, pero de nadie más. Esa determinación y el amor y admiración que siente por Benedicto le encaminan hacia el boxeo. Va escalando posiciones y se va convirtiendo en famoso hasta llegar a disputar un combate en el Madison Square Garden de Nueva York.

OPINIÓN:
No cabe duda de que el libro posee un fondo intenso y que da qué pensar. La descripción de las condiciones de vida en una aldea gallega de los años sesenta resulta muy plástica, como lo es esa incultura subyacente, en la España profunda, que consideraba una pérdida de tiempo leer pero no censuraba esclavizar con el trabajo a un niño ni molerlo a golpes “por su bien”. El despotismo de algunos personajillos miserables, amparados en la sotana o el uniforme, es otra muestra de la esclavitud en la que vivían gentes ignorantes, obligadas a deslomarse para sobrevivir y pasando miserias cuando se agostaban cosechas.
La novela es un libro de soledad, temor y vacío existencial. Cautiva el pequeño Orestes por lo mucho que ha sufrido y por el temor, del que no logra librarse, de amar, porque amar significa llorar una pérdida.
Las descripciones de la vida en una aldea resultan muy plásticas, como lo son algunos detalles: El escozor que produce una ortiga, la lluvia que no cesa, el aparato “tira muertos”, la tela de araña pendida de un ventanuco... En ese sentido, la novela está muy lograda.
Lo que sí me ha llamado la atención, y a mí particularmente me ha ralentizado la lectura, son los personajes: Cuesta, especialmente al principio, entender quién es quién, y hasta el narrador, o narradores, no están claros. El autor ha adoptado un estilo peculiar, un estilo en el que en medio de un párrafo intercala pensamientos y hasta diálogos sin hacer un “aparte” y escribe como si el lector conociera ya la historia, la aldea o los personajes. A mí me ha creado mucha confusión esa forma de escribir hasta que me he acostumbrado.
Hecho el inciso, pienso que la novela es muy interesante y da muchas oportunidades al lector para pensar, conocer o recordar cómo era la vida en una aldea, “sentir” la soledad que puede experimentar un niño desprovisto de afecto y seguir, paso a paso, cómo transcurre su vida hasta llegar al decisivo combate de boxeo. Destacaría que la ternura del protagonista está muy bien enlazada con la brutalidad del box.

Pilar López Bernués.

LA SANGRE DEL PELÍCANO

LA SANGRE DEL PELÍCANO
MIGUEL ARANGUREN
Editorial: LIBROSLIBRES
1ª Edición: Septiembre 2007
Género: Thriller
ISBN: 978-84-96088-64-1
Páginas: 478


ARGUMENTO:
Un extraño anónimo, dejado en el confesionario, conduce al sacerdote Albertino Guiotta hasta un parque de la ciudad de Roma, ciudad en la que se ocupa de una pequeña iglesia tras su tardía vocación sacerdotal. En el parque aparece el cadáver decapitado de un hombre al que le han quemado las manos para complicar su identificación dactilar.
El pasado de Albertino Guiotta, que se dedicó al mundo de la alta costura, conoció los entresijos de algún modisto famoso, participó en extrañas fiestas y se codeó con determinada jet-set, es el punto de partida que utilizará el comisario Luigi Monticone para resolver un caso que cada vez apunta más a una extraña conspiración diabólica. Juntos en el tema los dos protagonistas, descubren nuevos cadáveres y relacionan extraños sucesos acaecidos en diferentes partes del mundo: Granada, Paris, New York, Cantón y la propia Roma. Todo parece indicar que un grupo satánico se dispone a asesinar al Papa. Por otra parte, el líder de una secta que va captando adeptos ante sus supuestos milagros y demostraciones de poder, tiene previsto retar al Pontífice y autoproclamarse representante del ÚNICO.

OPINIÓN:
El libro engancha ante lo extraño de los crímenes y la conspiración que se va desvelando, porque se intuye que altos cargos de diversas áreas laicas y eclesiásticas son sustituidos por impostores mientras un “santón” va captando adeptos para su secta.
La acción se desarrolla en varios países y eso hace que la obra sea dinámica y variada. Las descripciones del Vaticano, la basílica de San Pedro y el entorno del Papa son cuidadas y resultan muy gráficas para el lector.
Creo que la novela está muy bien escrita y documentada, en ese sentido la encuentro excelente. Personalmente, no obstante, pondría algunos “peros” a los personajes y parte de la trama. En algunos puntos, el autor ha de contar con la complicidad del lector para que le encajen determinadas cosas. Cuesta creer, por ejemplo, que un “santón” pueda hacer juegos ilusionistas en el cielo nocturno de Paris sin que nadie los vea, a excepción de una periodista elegida y su fotógrafo, o que sea capaz de desaparecer de un plató de televisión sin dejar rastro; tampoco creo que un país desarrollado, como Francia, sea el mejor escenario para ese tipo de secta, que pretende nada menos que desbancar al Papa y colocar en su lugar a un líder que se auto proclama el único representante elegido por Dios. El pasado del sacerdote protagonista lo veo demasiado extremo para que el hombre termine en un seminario, por más que viera a Satán y su obra; ahí me ha parecido que el autor ha creado el personaje a medida que iba a utilizar sus conocimientos de antaño y su vinculación con la alta costura, las fiestas-orgías de sociedad y sus contactos con retorcidos seres adoradores del diablo. Y por último, la pareja protagonista: Un cura de una iglesia secundaria y un comisario raso, creo que son poca gente ante una conspiración tan enorme y que piensa actuar en un acto público y ante miles de personas, millones si se tiene en cuenta que va a retransmitirse a todo el mundo.
La novela es una continua exaltación de lo sagrado y se basa en la eterna lucha del bien y el mal, el primero representado por la iglesia católica y el último encarnado por una secta satánica pero con un líder (el demonio) que se describe como muy real y que acecha una y otra vez a Albertino Guiotta. Los lectores que sean católicos disfrutarán sin duda alguna con el libro por esa exaltación de los valores de la iglesia del Papa, la moralidad de sus seguidores y las extraordinarias referencias al Vaticano, la basílica de San Pedro, actos públicos como la beatificación de algunos personajes etc. Para los no católicos, sin embargo, la obra puede resultar algo partidista porque no se contempla más alternativa espiritual que la iglesia de Roma, se habla de todas sus virtudes pero no de sus defectos y ensalza una y otra vez unos valores que están muy bien, nadie lo niega, pero que cuesta descubrir en la práctica del día a día y que quedan algo apagados en el “país más rico del mundo”.
En general, no obstante, leyendo la novela como tal y sin cuestionarse demasiado determinados temas, el libro engancha, está escrito con muy buen estilo y posee descripciones muy elaboradas de diferentes partes, culturas y organizaciones de todo el planeta.

Pilar López Bernués